Spabanken - Sveriges enda riktiga spablogg

Ni som följer mig på twitter (@Spabanken) vet att jag i helgen var och kryssade igen! Jag håller på att göra research för ett stort test som kommer att komma ut i Expressen till hösten.

I alla fall, denna helg var vi ombord på Birka Paradise som ju har både sin soliga ”Paradise Beach” samt en behandlingsavdelning med bad och bastu som går under namnet Aqua Spa.

För det första hade vi en jättefin hytt; en av deras de luxe-hytter. Även om designen inte kändes riktigt up-to-date var det elegant och riktigt trivsamt! Stora fönster som gick nästan ner till golvet, två bra sminkbord, badrum med duschkabin (inga sladdriga läbbiga duschdraperier) och en stor härlig och bekväm säng. Hytten hade också två garderober, safe och tv samt telefon. Och i minibaren fanns en flaska av deras eget bubbel att ta för sig av… för att inte tala om en necessär med fina (nya? för mig i alla fall!) produkter.

Där stannade vi dock inte utan det första vi gjorde var att bänka oss på Paradise beach! Här finns solstolar och pool under palmerna och de stora ”solarna” - som enligt uppgift inte avger farlig strålning utan endast värme och ljus. Man får färg av att sola här men det har jag också hört bara ska vara tillfälligt på grund av värmen och cirkulationen…skönt och roligt är det i alla fall!

Tyvärr måste jag dock berätta att vi för andra gången råkade ut för glaskross på pooldäck. Vi låg och solade när jag frågade sambon vad han hade på knät; jo en vass glasbit som när han pillade bort den hade hunnit göra ett litet sår också. Glasbiten hade förmodligen fastnat när han stått på knä för att fota, det är ju nämligen så att poolen täcks kvällstid och istället förvandlas till dansgolv. Och då tappas väl ett och annat glas som gästerna smugit med från någon annan bar eller hytten (i poolbarerna används bara plastglas). Ett skojigt koncept förvisso men som kräver noggrann städning – vilket de uppenbarligen inte lyckas med. Måste komma ihåg att ha med badtofflor nästa gång…

Men det finns ett par stora ”spaplus” ombord på Birka Paradise också:

+ de har mitt favvomärke Babor i spat (både i shop och i behandlingar),
+ de har flera fina bastur med havsutsikt (vilket alla fartyg borde ha...)
+ de har en särskild spameny i à la carte-restaurangen Four Seasons vilket mig veterligen inget annat av Östersjö-fartygen har (Viking Line och Tallink Silja)?!
+ de har en spadel i den till Aqua spa angränsande baren Paradise Lounge, där man som spagäst får sitta i badrock och kan beställa både frukost med macka och smoothie, eller bara en hälsosam smoothie på frukt och bär.
+ för den som vill ha en riktig spakryss med träning också finns ett joggingdäck utomhus högst upp.

I övrigt kan jag tycka att entrén till Aqua Spa är något dyr: 295 kr för bubbelpool ute och inne, ångbastu, kallpool, varmt bad i liggkar och tillgång till torrbastu från damernas omklädningsrum. Men nu har de sänkt priset söndag till torsdag till humana 195 kr! Bra att känna till . Samt att om man bokar en behandling får man använda spat en timme i samband med behandlingen - klart värt!

Vi testade deras Paradise Duo-behandling också på 80 underbara minuter (925 kr per person). Först blev vi upplockade av två terapeuter som ledde oss in i ett fint duobehandlingsrum. Jag valde att börja med massage och fick lägga mig ner för att få ryggmassage av en duktig manlig terapeut medan sambon fick ansiktsbehandling bredvid av en kvinnlig terapeut. Småpratet ersattes snart av tystnad…mmm…vi njöt till fullo båda två!

Innan det var dags att byta fick vi båda en fotinpackning med behagligt Babor-serum för fötterna, och medan det verkade fick vi ett läckert fat med frukt och choklad, samt varsitt glas juice.

Sen gick terapeuterna ut och det var väldigt mysigt att bara sitta och prata en stund och kvickna till efter den avkopplande massagestunden. När de kom tillbaka var det dags att byta så att Kristofer fick massage medan jag fick ansiktsbehandling med sköna krämer och näringsrika ampuller från Babor.

Det fanns absolut inget att anmärka på under dessa sköna 80 minuter så behandlingsupplevelsen får högt betyg och rekommenderas varmt!

Rent allmänt vill jag också tillägga att jag tycker Birka Paradise som fartyg är det som mest liknar ett ”riktigt” kryssningsfartyg när det gäller design så som jag upplevt dem ute i världen. De har skapat ett kul kryssningskoncept där drömbilden om det exotiska paradiset står i centrum och fast att man bara är till havs i 22 timmar går det verkligen att lämna vardagen bakom sig och bara ägna sig åt att ha kul och att koppla av.

Sådärja! Inte en pinal är packad än men mina texter är skrivna och snart stänger jag datorn här för att fira sonens 2-års dag! Och imorgon sätter vi oss i bilen för att rulla på Tallink Siljas fartyg Victoria som ska ta oss mot Estland.

Yepp, det är alltså dit jag ska för min nästa spavistelse, och banne mig jag tror nästan det kommer bli som en slags semester (får se om jag minns hur man bär sig åt ). Där ska jag i alla fall göra en repris av den hälsoresa vi gjorde för ett par år sedan då vi var i Haapsalu och bodde på spahotellet Fra Mare. Följde du inte bloggen då eller vill friska upp minnet, sök på ”Haapsalu” eller ”Fra Mare” i sökfönstret här intill så ser du alla gamla inlägg från den resan.

Jag har faktiskt längtat i veckor och är supersugen. Dels för att komma bort från kontoret och får vara ute massor, dels för att jag ska få ägna mig åt det jag älskar mest (förutom min familj då förstås): spa! Men också för att det är en så behaglig och enkel resa. Man packar in allt man vill ha med i bilen, rullar ner till Värtahamnen och på båten! Ombord finns också lite "spagöra" om man vill och så får jag ju in det här med kryssning också, ett annat stort intresse.

Och så Haapsalu. Om än omärkvärdigt så är det så mysigt och det är väl just det som gör det så lätt att koppla av där. Dessutom är det ruskigt billigt. Ja, ni lär väl knappt tro mig om jag säger att vi för en veckas boende inkl. frukostar, middagsbuffet varje dag och TVÅ behandlingar per dag, betalar under 2000 sek per person! Nej - inte per natt utan för hela vistelsen! Och nej, det är inget Heidi-specialpris utan ett erbjudande som gällde alla (det gällde t o m den sista maj och så vitt jag vet är de fullbokade men kolla nätet, de har ofta bra erbjudanden på sin hemsida). Jag hittade det här på hälsomässan i höstas när hotellet ställde ut där. Självklart nappade jag direkt .

Överhuvudtaget så är maj en superbra månad att åka på spa. Har just klickat runt på en massa hemsidor för de olika spahotellen och alla har bra priser och paketerbjudanden nu. Varför? Jo om jag får gissa så tror jag helt enkelt att det är så att få åker på "semester före sin semester", som de flesta tar senare när det blivit varmare. Hotellen gapar tomma och bättre att få in några pengar än inga tänker väl ägarna. Så rätt så rätt tycker jag - och jag tycker du ska utnyttja situationen precis som jag!

Åk och njut någonstans snart – kanske redan i helgen! Spa är en superbra nervarvning och investering i den egna hälsan.

Skriver på en kryssningsartikel och ringer därför runt och mailar med alla stora rederier som vänder sig till oss här uppe i norr. Pratade bland annat nyss med Royal Caribbeans Sverigekontor som även säljer kryssningar med Celebrity Cruises, ett läckert, mer elegant rederi som hör till mina favoriter.

Och varför skriver jag nu om detta här? Jo, i oktober kommer Celebrity Cruises med ett helt nytt fartyg, Reflection, som också kommer ha flera nyheter i sin spaavdelning. Till exempel turkist bad (antar att de menar hamam) och ett mosaikrum där det snöar från taket!

När jag kommer hem från Gran Canaria igen har jag blivit lovad att få en liten förhandstitt av en presentation där jag kommer att få se bilder och veta mer. Och självklart vore det fantastiskt spännande att testa allt detta också i höst när fartyget börjar gå sina rutter från Miami i november... Läggs absolut till på önskelistan över resplanerna för 2012!

Vill du läsa mer om rederiet och fartyget, klicka här.

Försöker påminna mig om jag skrivit om det här förut; att kryssningsföretaget MSC Cruises har tagit fram en egen doft? Rederiet MSC Cruises är jätteduktiga på spa ombord på sina fartyg (de har balinesiskt tema) och innovativa och modiga när det gäller design, så därför är det kanske egentligen inte så konstigt att de tar ett grepp som detta. Och ändå. Jag bara älskar det, att man gör en sådan grej…

Doften kallas MED och tanken är att den ska fungera som en stämningshöjare ombord. Först ut var fartyget MSC Splendida, jag håller på att kolla upp om fler har fått den nu. Tanken är att doften ska skapa en välkomnande och avslappnande stämning och bidra till välbefinnande för passagerarna. Det är företaget Brand Sense och parfymskaparna Firmenich som tagit fram doften i samarbete med MSC.

Och när jag nu ändå skriver om MSC…I maj 2012 inviger de sitt tolfte fartyg, MSC Divina. Ombord kommer det finnas möjlighet att boka en särskild hyttkategori kallad Aurea Suites. Sviterna är mellan 21 och 47 kvm med panoramafönster eller balkong och ligger i fören på fartyget alldeles nära fartygets spaavdelning. Den som bokar denna hyttkategori kan också se fram emot följande specialpaket:

- välkomstcocktail
- obegränsad tillgång till Thermal Suite Area (med en massa fina bastur med olika nivåer av fukt och temperatur)
- privat konsultation med spa-doktorn
- 30 min balinesisk massage
- 30 min ansiktsbehandling
- ett solarietillfälle

Förutom på nya MSC Divina finns hyttkategorin även på MSC Splendida och MSC Fantasia.

En av dagarna ombord på min kryssning med Epic löste jag in ett dagspass för att få träda in i det särskilda området för spafrälsta; The Spa Courtyard. Priset är 30 USD då fartyget ligger i hamn, annars måste man lösa ett 4-dagars pass för 99 USD. Tar man en behandling får man halva priset på entrén, det vill säga man betalar bara 15 USD.

Det har blivit lite av en grej ombord på kryssningsfartygen med dessa unika områden där endast vissa har tillträde. Avgiften blir inte bara ett sätt att göra upplevelsen åtråvärd men också för att bibehålla en trevlig stämning. På spa inte minst är det förstås betydligt skönare att tassa omkring i badrock bland max 10-20 andra gäster, som utspridda i pooler, vilstolar och bastur kanske känns som 5 – än att trängas med ett obegränsat antal andra…nej, det skulle ju inte gå.

Redan i damernas omklädningsrum började spakänslan med en god doft som spred sig överallt. I övrigt var det snyggt men ganska kalt med inredning i beige och brunt. Utöver skåp, speglar och bänkar fanns förstås toaletter, duschar samt två bastur: en med ånga och en torr av den traditionella finska typen. Den senare hade enorma fönster och otrolig havsutsikt. Utöver detta fanns en del där man kunde sitta ner och dricka kallt vatten för att släcka törsten efteråt eller före.

Från damdelen tog man sig sedan vidare in i hydroterapiområdet som också kallas ”spa courtyard”. Delen är unisex, det vill säga både för damer och herrar vilket ju är bra om man är ett par som vill njuta ihop. Svårt att undvika kan vara att vissa gäster (läs: tyska främst) tycker att det är deras rättighet att vistas nakna i dessa områden. När jag satt i sanarium-bastun och njöt av den milda värmen och utsikten till exempel så kom det in en rund herre som snabbt knöt upp handduken runt midjan och blottade sig. Lite besvärande javisst, men tydligen något man får räkna med.

I övrigt var det fint men jag var ändå inte så imponerad. Det var faktiskt lite tråkigt. Den riktiga ”ahhh-känslan” ville inte riktigt infinna sig tyvärr. Plus dock för poolen med hydrojets; härligt varm, gott om vrår att stå/ligga i för att få vattenmassage och med flera ”kobror” som sprutade kraftiga strålar uppifrån som man genom att ställa sig under kunde låta massera hårda axlar och ryggpartier.

I övrigt fanns en ångbastu, en torr finsk, ett sanarium (mildare värme) samt gott om vilsängar och ett relaxrum. Man kunde också nå en utomhusterrass samt en relaxlounge inomhus med te och vattenservering. Själv la jag mig ett tag på en av de uppvärmda mosaikbänkarna – de är jättesköna och väldigt lätta att slumra in på… .

Generellt tycker jag att de italienska rederierna MSC och Costa är bäst på spaområden till havs (och är faktiskt också lustigt nog de enda som inte drivs av spaföretaget Steiner). De lyckas få till både meningsfull njutning (bastur som har effekt), pooler och bra relax som också har fin design. MSC är mer elegant och stilfullt medan Costa satsar på mer färg och lekfulla figurer. Vad man föredrar är en smaksak. Jag har skrivit om båda tidigare så det är bara att söka här på bloggen för den som vill veta mer.

De senaste dagarna har jag lapat vårsol i länderna kring Medelhavet! I lördags när jag vaknade såg jag till exempel ut över över Marseille. Eller, egentligen blickade jag rakt ut över ett Costa-fartyg som låg för ankar bredvid, men geografiskt var jag i Marseilles hamn. Jag var nämligen åter igen på kryssning, denna gång med Norwegian Cruise Line’s (NCL) nyaste fartyg Epic.

Det var första gången jag kryssade med NCL faktiskt. Det jag kände till innan om rederiet var framförallt det som de är kända för; deras Freestyle-koncept som går ut på att gästen ska ha mesta möjliga valfrihet och så lite att rätta sig efter som möjligt vad gäller mattider och fasta sittningar i restaurangerna. Till och med spat ombord hade en freestyle-massage som gick ut på att man får den exakt som man vill: kunden beskriver helt enkelt sina behov för terapeuten som sedan skräddarsyr massagen. Ypperligt bra koncept tycker jag, och helt i linje med de spatrender som vi även ser i land för tillfället.

Efter toklite sömn alltför många kvällar i rad, två flygningar och rundvisning direkt när jag kom ombord bestämde jag mig för att skippa det populära ”sailaway-partyt” första kvällen och istället satsa på en dos balansering och måbra-tid på Pulse Fitness Center. Epic lanserades för bara ett år sedan så alla utrymmen är toppfräscha och moderna, så även gymmet.



Alla gäster ombord har fri access till det välförsedda gymmet med alla tänkbara maskiner, cyklar, stepmasters, löpband, vikter och träningsmaskiner. Den som aldrig varit ombord på ett kryssningsfartyg kanske tänker att det som erbjuds är en nerbantad uppsättning av ett vanligt gyms utrustning, men icke; här finns allt. Inklusive squash-hall på Epic.

På det dagliga programmet hålls även gratis träningsklasser medan vissa som yoga och pilates kostar extra (12-30 USD). Ombord på Epic kan man också träna Zumba och delta i klasser som Gravity samt TRX Suspension Training. Gravity har jag testat förut; det är en slags bäddar där man utnyttjar den egna kroppens tyngd när man tränar och som namnet antyder; tyngdlagen, för att belasta musklerna. Med TRX använder man hängande band med handtag i som kan sträckas långt eller nära kroppen för olika svårighetsgrad. Här tränar man främst bålen men man kan också träna över- och underkropp med olika övningar. Spännande för den som alltid är ute efter att testa något nytt för att hålla träningen intressant och kul är att Epic är den enda kryssningsfartyget som kan erbjuda denna träningsform.

Gymmet nås via spareceptionen som genast bäddar in besökaren i en air av goda dofter . Hyllorna lockar med produkter från La Thérapie, Elemis och Bliss och den som vill satsa på välmående och skönhet kan testa allt från massager och medi-spa, till frisör och nagelservice.

Efter ett ganska mjukt pass i styrka stretchade jag ordentligt och begav mig sedan för att njuta av deras bastufaciliteter. I anslutning till spat och gymmet finns två omklädningsrum för damer varav det ena har en ång- och en torrbastu samt utgång till deras Spa Courtyard med jacuzzis, hydroterapi-pool, varma mosaikbänkar och bastur av olika slag. Men det visade sig att man måste betala extra för all bastuanvändning, även dem i omklädningsrummet: 30 USD för ett dagspass då fartyget ligger i hamn, annars är det 4-dagars kort som gäller för 99 USD. Eftersom det var sent när jag hade tränat i gymmet kändes det inte värt för en kvart i bastun, men jag vill ändå ge ett plus för att man satsat en stor yta för spa och välmående, något jag tror att många efterfrågar när de är på semester.

Mitt generella intryck av Epic är att det är ett läckert fartyg i fin och fräsch design som känns uppfriskande annorlunda. Hytten till exempel har rundade former i tak, säng och soffa. Freestyle-konceptet och friheten att kunna gå och äta när man vill är kanon. Särskilt när man har barn då det är extra svårt att passa tider. Dessutom har fartyget ett extremt brett restaurangutbud; 21 olika där ca 7 serveringsinrättningar ingår och övriga kostar extra (en fast kuvertavgift på ca 150-200 kr, eller enligt à la carte-meny som på en vanlig restaurang).

Mindre praktiskt var det att hytten inte har ett separat badrum utan wc, dusch och handfat är integrerat i rummet (med skjutdörrar till wc och dusch). Spar säkert utrymme men tyvärr hörs ju allt: från duschstril till toabesök inklusive de ljudliga spolningar som alltid är fallet till havs. Mindre praktiskt om man som jag reser med barn som kanske sover. En annan mindre bra sak med den för övrigt fina hytten är att sängarna är korta. Jag är 176 cm lång och kände sängkanten med hälarna. Så långa personer måste ligga lite snett eller med fötterna delvis utanför madrassen...

Bortsett från detta är fartyget imponerande. Med sina 4100 bäddar är Epic det största fartyget som seglar i Medelhavet i sommar. Fartyget är förstås dragplåster i sig själv med en mängd olika aktiviteter, 21 restauranger, spa och gym, barnklubb, pooler och soldäck, klätterväggar, sportplaner, vattenrutschkana med mera - men man erbjuder kvällstid också flera shower ombord. Häftigast är att man visar en 1,5 timmes show med Blue Man Group som är gratis för alla gästerna att gå och se. Blir du sugen på att boka en sådan här kryssning så rekommenderar jag dig att kontakta Wondercruises som är proffs på kryssningar och kan svara på alla dina frågor. De erbjuder veckokryssningar med Epic i sommar för det ofattbara priset av 3500 kr!

Under min kryssning till St Petersburg gjorde fartyget Princess Anastasia också ett stopp i Tallinn. Jag gillar verkligen den staden mer och mer ju fler gånger jag besöker den. Senast tänkte jag till och med tanken att det är kanske där man ska bo; i en stad som är vettig nog att ha ett spa i vartannat gatuhörn!

Nåja, det var kanske inte riktigt sant, men utan att ha räknat måste de i alla fall ha mångdubbelt fler än spafattiga Stockholm. Och då räknar jag inte alla ställen som har ordet spa i namnet. Vilka riktiga spa har Stockholm City (utöver de som ligger utanför som till exempel Yasuragi, Skepparholmen, Skogshöjd Spa, Hamamet på Blue Hotel)? Sturebadet, Centralbadet, Raison d’Etre Spa på Grand Hotel, Selma cityspa på Clarion Sign…vilka mer? Snart får vi ett till på Clarion Hotel Stockholm på söder också; Elements Spa. Men annars – om man som sagt bortser från mindre salonger som kallar sig spa? Eller alla ställen som visserligen erbjuder fina behandlingar men inte har vare sig träning, pooler, bastur eller nyttig mat. Många är inhysta på hotell; alltså avsedda för alla som INTE bor här (även om det förstås är ok att besöka dem), men det finns inget som riktigt känns enkelt att ”slinka in” på. Jag vet inte, känns som om det saknas något.

I alla fall! Så – när jag var i Tallinn så besökte jag förstås ett spa. Jag var på Babor Spa som ligger på Narva mnt 5, snett mitt emot Viru shoppingcenter. Jag gillar det verkligen. Fick rätt känsla så fort jag kom in. Söta värdinnor som pratade bra engelska och hade hög servicekänsla rörde sig runt och pysslade, designen var fin och stämningen skön.

Här finns visserligen inga stora pooler, men en jacuzzi, upplevelsedusch, bastu och fin relaxyta där man kan dricka te och läsa tidningar i sköna vilstolar. Gillade också känslan att detta verkligen är något Tallinnborna gör och unnar sig! Flera kvinnor (såg inga män) rörde sig i lokalerna, någon åt lunch, någon drack te, någon badade… Själv testade jag en massage. Den var bra sånär som på att terapeuten luktade svett…hm, ett ganska stort problem – särskilt om man är aromaterapeut och jobbar med eteriska oljor!!!

Nåja, för övrigt var det bra. Bara texten på deras hemsida tyder på att de fattat grejen…

Babor Spa is for You, if You love yourself and cherish your time.
In the hectic everyday flow of life you cannot be always everywhere, and sometimes help is nearer than you think!
We shall assist you in finding the one thing that matters – yourself.
... giving you strength to find inspiration and fly out to welcome new experiences and challenges.

För en vecka sedan var jag på invigningskryssningen av Princess Anastasias visumfria premiärtur till St Petersburg, en resa som gick via Tallinn. Rederiet heter St Peter Line och fartyget är ett tidigare Viking Line-fartyg som man renoverat upp.

Fartyget är enkelt men fräscht, inga konstiga lukter i hytten (vilket jag annars är känslig mot) och bara att det går att göra en minikryss till Ryssland för en dryg tusenlapp (om man är minst två som delar hytten) är ju faktiskt väldigt bra. Visumfritt dessutom vilket de mig veterligen är först med.

Första natten gick bra. Jag och Isac trängdes i samma säng men han var lugn och snäll och jag sov faktiskt mer än hemma till och med! Kanske har det att göra med att Isac är en riktig globetrotter-baby som ääälskar när det händer saker. Han var med på middagarna på kvällarna och var hur snäll som helst fast det var sent, det var ju sååå spännande med allt folk . Estland var hans 19 besökta land, Ryssland hans 20:de!

En av de första saker jag gjorde när jag kom ombord var att leta mig ner till däck 2 och fartygets spaavdelning. Fast spa och spa...det var inte dåligt, men det är lite synd när man marknadsför saker som något det inte är. Till exempel tycker jag att det mer var en vanlig badavdelning (allt är inte spa bara för att det går att bada och basta), dels överensstämde inte bilderna de visar på hemsidan med verkligheten.

Några kobror (de kallas så dessa ”metallmunnar” som står upp i en böjd både likt en anfallande kobra invid poolerna på spa) som sprutade härliga fall med vatten fanns inte, och att sitta under palmerna med en drink gick inte heller – om man inte satt sig direkt på det kalla och våta kaklet på golvet förstås… Det som finns är en vanlig pool på 20-22 grader (brrr), en jacuzzi (något varmare) och en liten, rund för barn.
Omklädningsrummet var ombyggt och fräscht, bastun likaså, men någon utsikt hade man inte ut.

Entrén kostar 10 euro vilket är frågan om det är värt, kanske är inte all inredning på plats än, när det är det kanske det känns bättre. Gymmet utanför till exempel såg fräscht ut men var än så länge bara ett tomt rum, redskapen hade inte hunnit komma. Utöver de bastur som finns i respektive omklädningsrum finns bastu och det går även att hyra privata bastur för större sällskap. Det kommer också inom kort gå att boka massage, var de kommer att utföra den vet jag inte, jag såg inga behandlingsrum. Någon "spameny" tror jag inte kommer att finnas. Utöver badmöjligheterna finns det på däck 6 en liten frisersalong där de bland annat klipper (10-20 euro beroende på hårlängd/frisyr) och gör manikyr för 23 euro.

Den här kryssningen ska man ta för att få besöka St Petersburg för en billig penning (och slippa det där med visum), inte för att "spaa". Buffetrestaurangen var sådär; för 325 kronor (middagstid) bör både kvalitet och utbud vara bättre. A la carte-restaurangen höll dock hög kvalitet; där åt jag både varm- och efterrätt och var mycket nöjd.

På lördag ska jag ut och kryssa igen! Denna gång med rederiet St Peters Line som med helgens jungfrufärd öppnar en ny färjelinje Stockholm – St. Petersburg. Jättekul att vara inbjuden, det lär bli fin ceremoni med pompa och ståt; handelsminister Ewa Björling kommer att vara där liksom Rysslands ambassadör Igor Neverov.

Kryssningsfärjan heter Princess Anastasia och är det tidigare systerfartyget till Viking Mariella som renoverats. Ska bli spännande att se hur hon ser ut…särskilt som det ska finnas ett spa! Det är förstås det allra första jag kommer att kolla in ombord! Jag ska inte vänta mig för mycket men det ska i alla fall finnas bubbelpool, barnbassäng, vuxenpool, bastu och gym.

Rutten kommer att gå två gånger i veckan och besöket i St Petersburg är visumfritt. Ska bli riktigt spännande att se St Petersburg också; det är förstås det som egentligen lockat med mig på resan. Men, eftersom vi gör ett stopp i Tallinn på söndagen innan vi når Ryssland så hade jag också tänkt att passa på att göra lite sparesearch där. Jag ska till ett ställe som heter Babor Spa!

Äntligen har vi fått upp en ny Spabanksfilm på Youtube!

Jag har redan tidigare annonserat att den skulle komma; ett par klipp från Samsara spa ombord på Costa Luminosa som vi senast kryssade med i Persiska viken.

Om ni klickar här så kommer ni till inlägget som handlar om den behandling jag testade; Shirodhara. I samma inlägg finns också filmen.

Mycket nöje!

Shirodhara är namnet på en behandling som går ut på att man ligger på rygg och slappnar av medan en oljestråle sakta rinner eller droppar ner på pannan. Behandlingen har sitt ursprung i ayurveda; den indiska, holistiska hälsoläran som bygger på att balansera kropp och själ utifrån var och ens individuella kroppstyp.

Oljestrålen ska egentligen träffa en punkt i pannan som man kallar ”det tredje ögat” och som motsvarar kroppens sjätte chakra. Vad man än tror och vill sätta sig in i om detta så är det i alla fall en djupt avslappnande behandling som syftar till att stilla tankar och lugna en överaktiv hjärna.

Första gången jag testade en shirodhara var effekten enorm. Jag var hänförd! Alla mina tankar upphörde och jag försvann bortom tid och rum. Allt blev stilla och sinnena nästintill tomma som i ett meditationstillstånd. Därför var förstås mina förhoppningar höga när jag nyligen tog denna behandling igen på Samsara spa, ombord på Costa Luminosa.

Behandlingen började med att jag fick sätta mig på en bänk i den vackra spasviten medan min terapeut gjorde en välkomstritual där hon tvättade mina fötter i en skål med runda stenar. Jag älskar välkomstritualer eftersom de är som en bro och ”startsträcka” mellan det att man klivit in i behandlingsrummet och behandlingen börjar. Klienten får en chans att komma ner i varv och dessutom bekanta sig med sin terapeut.

Tyvärr var min terapeut mer stressad än mig, så istället för att skapa en lugn stämning pratade hon om att fokusera på nuet och att lämna all eventuella problem därhän för en stund. Det hade varit bättre om hon förmedlat känslan istället för att prata om hur det borde vara…

I nästa steg fick jag lägga mig på massagebritsen, bäddas in varmt och skönt och så var det dags att ställa in oljestrålen! Min terapeut Elena hällde varm mandelolja i en vacker skål som hängde i en särskild ställning ovanför mig. Sedan öppnade hon upp så att oljan började rinna ur ett litet hål undertill på skålen.

Det är en annorlunda, lätt smekande känsla när den varma, lena oljan rinner ner på pannan och vidare ner över håret. Tyvärr kom jag inte till samma avslappnande tillstånd som förra gången vilket först kändes som en besvikelse. Men så tänkte jag om. Det här var ju en ny gång, en ny behandling. Ingen är den andra lik, inte minst för att vi själva inte befinner oss i exakt samma tillstånd vid varje tillfälle. När jag väl accepterat denna tanke kom jag fram till att detta också var skönt och avkopplande, fast på ett annat sätt. Och att bara jag öppnade mig och lät mitt hjärta ta emot så kunde jag fyllas av tacksamhet även denna gång.

Medan oljan rann över min panna fortsatte Elena med att massera mina fötter och händer. Den zonterapeutiska massagen var väldigt skön, och spännande. Varje punkt motsvarar ju ett organ eller en del på den övriga kroppen och särskilt ont gjorde det på ovansidan av stortån vilket motsvarar hjärna, stress och trötthet (med en baby som vaknar ca 5 varje morgon så stämde det förstås bra), samt sidan av stortån som motsvarar nacken (jag var och är superstel i nacken så det stämde också bra).

Efter en lång, härlig massage av fötter, händer och dekolletage tryckte Elena till sist på några akupressurpunkter på huvudet innan behandlingen var klar. Jag var nöjd med min behandling även om man kunde önskat en kort presentation av nyttan med oljestrålen, tredje ögat och ayurveda i bara ett par meningar. En liten besvikelse var det också att oljemomentet bara pågick en stund av behandlingen, inte hela som man kanske förväntar sig (i alla fall innan man tänker på hur mycket dyrbar olja det då skulle gå åt!). Efteråt mådde jag väldigt bra och kände mig pigg och i balans, lustigt nog tyckte jag även att terapeuten kändes mer avslappnad efteråt .

Värt att tänka på om man vill testa denna behandling är att det tar flera schamponeringar innan man får ur all olja ur håret! Själv var jag bara glad åt det, jag såg det som en lyxig inpackning för torra hårtestar, men visst - det tog faktiskt två tvätttillfällen med två schamponeringar per gång innan mitt hår såg normalt ut igen .

Sammanfattningsvis är shirodhara en spännande och annorlunda behandling även om den kanske inte är en nybörjarbehandling eller något för den som främst behöver en bearbetning av stela muskler. Här finns ett annat perspektiv med i bilden som jag tycker ger en extra dimension utöver att man mår extremt bra av att få sina fötter "genomarbetade". Priset på Samsara Spa/Costa Luminosa är 89 euro/50 minuter (i skrivande stund knappt 800 kronor).

Här är en film som visar när jag får behandlingen!

Vi är tillbaka på den underbara resorten Jebel Ali som ligger i en del av Dubai med samma namn. Den mulna morgonen börjar spricka upp, palmerna vajar lätt i vinden och fåglarna kvittrar. Jag kommer förmodligen varken bada eller sola idag, men om några timmar har jag ännu en spabehandling att se fram emot och senare på eftermiddagen ska jag rida kamel på stranden!

Eftersom vi inte hade internetuppkoppling de sista dagarna under vår kryssning har jag inte kunnat blogga och berätta om mina spabesök ombord på Costa Luminosa. Därför ska jag göra det nu. Jag brukar i ärlighetens namn vara måttligt imponerad av spa på kryssningsfartyg, mycket på grund av att jag anser att terapeuterna är alltför säljorienterade för att det ska bli avslappnande. Ibland är det för kallt och tempot är ofta högt och alla känns lite pressade, vilket lätt trissar upp stämningen till att bli en på-löpande-band-industri där det gäller att få kunden att köpa med sig så många produkter hem som möjligt.

Även om det fanns liknande inslag på denna kryss (alla spa drivs av samma företag vilket inte är samma som rederiet) så fanns det också stora fördelar. Dels känns Costas koncept Samsara Spa äkta med en genuin vilja att förmedla välmående till kunden, dels erbjuder de något annorlunda än andra fartyg.

En dag köpte jag ett dagspass till spat för att få tillgång till deras pool och bastuvärld. Efter en dusch sjönk jag ner i den bubblande mineralpoolen som vaktades av tre drakliknande figurer med örnklor och hovar. Det finns så kallade kobror som man kan ställa sig under för att få rygg- och nackmassage, och även bäddar i poolen att lägga sig på om man vill låta hela kroppen bli masserad av jetstrålarna som kommer underifrån. En särskild pool inne på spat, särskilt en thalassovariant som denna, här till ovanligheterna när man är på kryssning. Jacuzzi kan finnas. I nästa avdelning hittar man deras fyra bastur; rock sauna på närmare 90 grader, tepidarium som håller cirka 40 grader, laconium på 60 grader och slutligen aroma steam - en ångbastu med doft. Det fanns också uppfriskande duschar där man kunde välja mellan breeze, rain eller massage.

Alla utom aromabastun har havsutsikt vilket jag tycker är ett stort plus. Man kan ju tycka att det är självklart att ett flytande spa erbjuder möjligheten att blicka ut över havet men inte alla rederier lägger sina spa utsides med vy.

Rock sauna är en traditionell torrbastu, fräsch med granitstavar på väggarna och gott om plats. I deras tepidarium finns åtta varma keramikbäddar att sträcka ut sig på. Verkligen avkopplande, själv slumrade jag till och med till på en ett tag! Att gå in i tepidarium ett tag är också ett bra andhål när de hetare bastuvarianterna blir för tuffa och man behöver ta igen sig. Plus igen för mittfontänen med vatten att svalka sig i. I det mellanheta laconium-rummet finns både keramikbritsar och två bäddar intill de stora fönstren mot havet. Att låta ryggen vila mot en av dessa heta hällar är mumma för stela ryggslut, särskilt om man kanske bokat en massage efteråt. Ångbastun slutligen är som ni vet min favorit där jag kan sitta länge. När jag var där doftade den av eucalyptus men jag fick veta att de ibland använder en apelsin och citrusaktig doft också. Även här fanns en fontänknapp som gav ett svalkande vattenflöde från taket som man kunde använde för att fräscha upp ansikte och kropp. Det sista rummet var ett avslappningsrum med tjusiga himmelsängar – innovativt, lite exotiskt och inbjudande. Här fanns också att dricka för törstig blir man av att basta och det är viktigt att fylla på vätskeförråden under och efteråt. Själv hade jag med mig en hel liter mineralvatten som snabbt gick åt.

Med dagspass till Samsara Spa har man även tillgång till deras övre avdelning med ”tea garden” och solarium. Bortsett från att de blandar de asiatiska koncepten rätt friskt (behandlingsmenyn är inspirerad av ayurveda vilket ju är indiskt, inredningen i exempelvis tepidarium känns thailändsk eller i alla fall buddhistisk, men i tehuset har de hängt bilder på geishor på väggarna så här är det japanskt) så är allt väldigt fint och fräscht. Det finns fyra tesorter att välja på och man får en egen vacker kanna på en bricka dit man väljer att sitta. Runtom mot fönsterväggen har de placerat solsängar men det är inte den naturliga solen man ska njuta av här utan artificiell bestrålning från paneler ovanför. Lite udda kanske, jag trodde att det var helt ute med solariumsolning och har själv inte solat på säkert tjugo år, men italienarna verkade gilla det. Varenda säng var upptagen på kvällen.

Jag vill också berätta om för- och nackdelarna med att gå dit olika tider på dygnet. Dagtid, särskilt om fartyget är iland, är det kolugnt och så gott som folktomt på spat. Alltså positivt om man vill ha avdelningen för sig själv. Däremot kan det ju hända att man får blicka ut över en industrihamn med containrar eftersom man ligger inne i någon hamn. Går man dit dagtid när fartyget är till havs har man bäst vy men får samsas med andra. Kvällstid ett par timmar före middagssittningarna är det oftast som mest rush men då är det också mörkt ute vilket gör att man inte ser något alls av utsikten. Bäst är att köpa sitt pass tidigt på morgonen så kan man hinna gå två gånger om man skulle vilja, för de gäller per dag, inte 24 timmar räknat från när man köper det.

En annan aspekt är att man måste köpa pass för att få tillgång till bastuvärlden, man har inte som man kanske skulle kunna tro, automatisk access dit om man har en spabehandling. Ett dagspass kostar 38 euro vilket just nu motsvarar cirka 340 kronor. Den som är van vid spapriserna ombord på kryssningsfartygen tycker nog som jag att det är prisvärt, dessutom ger det i detta fall mycket upplevelse för pengarna. Tack vare valutakursen just nu blir priset på spabehandlingarna också rätt okej. Ombord erbjöds exempelvis en 20+20+20-massage som de kallade det (rygg, ansikte och så vidare) för 79 euro. En timme för cirka 700 kronor alltså. Själv testade jag den ayurvediska behandlingen Shirodara som man mig veterligen inte hittar till havs hos någon annan än Costa Cruises! Den behandlingsupplevelsen berättar jag om i nästa inlägg.

Sitter just nu i ett av Abu Dhabis stora och vansinnigt flotta shoppingcenter, Marina Mall. Vill man ta en skridskotur härinne går det bra, liksom det är lätt att göra av med en massa pengar om man vill… Spa eller skönhetssalonger har jag dock inte sett, förutom en avdelning avsedd för flotta skönhetsmärken men eftersom det är fredag är mycket stängt inklusive denna del.

Om några timmar går vi ombord igen på vårt flytande hotell för veckan; Costa Luminosa och där finns i alla fall spa. Ser fram emot att besöka det i eftermiddag för att testa på deras avkopplande faciliteter. Hittills har jag bara varit och tränat på deras spa med 180-gradig utsikt över havet! De har också möjlighet att delta i klasser som pilates, yoga och spinning (kostar ca 90 kr). Eller om man vill; lyssna på seminarier om hur man får platt mage fort, lyckas gå ner julhelgernas extra kilon eller blir av med sina celluliter.

Sitter på soldäck ombord på Costa Luminosa med utsikt över Dubai Skyline och har just avslutat en perfekt frukost. Färskpressad apelsinjuice, en cappucchino, några ägg… Vi ligger fortfarande i hamn, fartyget avgår vid lunchtid. Solen skiner och av alla skyskrapor är Burj Khalifa den mest imponerande. Inte undra på – det är världens högsta med sina 828 meter.

Som kryssningsfantast känns det roligt att vara ombord på ett fartyg igen, det var ju en hel månad sedan drygt . Gillar redan fartyget. Personalen är supertrevlig, servicen bra och inte minst spat som jag spanade in igår kväll ser hur lockande ut som helst! Costa Cruises har totalt 14 fartyg i sin flotta. På fem av dem finns Samsara Spa som är större och mer generöst båda till yta och utbud än de övriga. De fartyg som har Samsara spa är Concordia, Serena, Pacifica, Deliziosa och så Luminosa som vi befinner oss på. I juli lanserar Costa cruises ett nytt fartyg; Favolosa som också kommer ha ett Samsara spa.

Vad finns då där? Ja, förutom behandlingsrumsdelen finns en bubblande thalassoterapipool, en asiatisk telounge, vilobäddar med möjlighet att sola solarium i och så det bästa: bastuavdelningen med flera olika heta, torra, fuktiga och doftande bastur.

Det här är det jag suktar mest efter just nu, bastufantast som jag är! Det kostar 38 euro för ett dagspass och 139 euro för ett pass som räcker i fyra dagar. Man kan köpa sig tillgång för hela kryssningen också. Det hela funkar så att man får ett armband som man bär vid besöket och anledningen till att det kostar extra (och ganska mycket extra också) är förstås för att det är många passagerare ombord och att alla inte får plats. Avgifter är ett sätt att styra flödet av besökarna.

Vi har en minisvit och därför var badrummet utrustat med vackra Samsara-boxar. När man lossat på sidenbandet som de var ihopknutna med uppenbarade sig en hel radda med små Elemisförpackningar. Ja, Elemis verkar verkligen vara märket på modet! I alla fall när det gäller kryssningsfartygen, även om Jebel Ali lustigt nog också hade det utan att ha något att göra med kryssningsbranschen, mig veterligen…

Om bara nån timme seglar vi iväg och jag kommer att ha begränsad tillgång till internet, men så snart jag hittar en möjlighet uppdaterar jag er förstås på vad som händer ombord och då framförallt på hälso-/skönhets- och njutningsfronten!

Jag har så dåligt samvete! Jag förstår att ni undrat vart jag tog vägen! Bloggen har (tyvärr) fått stå tillbaka en tid för annat som slukat tid; allt från ett par sjukdomsomgångar till babyvård och reseplanering…jo, för nu är det dags igen! Jag sitter just nu på Kastrup i väntan på flighten som ska ta oss till Dubai!

Året börjar alltså bättre än bra: med äventyr i Mellanöstern! Vi kombinerar ett par dagar på det femstjärniga lyxhotellet Jebel Ali Golf Resort & Spa (se bilder här ovan) som ligger alldeles vid havet i Dubai City med en veckolång kryssning med det italienska rederiet Costa Cruises fartyg Luminosa. Kryssningen tar oss till Bahrain, Oman och Abu Dhabi som liksom Dubai också ligger i Förenade Arabemiraten. och självklart har fartyget spa ombord!

Hotellet vi checkar in på imorgon är – förstås – också ett spahotell . Det finns många fina spahotell i Dubai. Faktum är att jag mer än gärna skulle åka tillbaka och beta av dem en efter en för flera verkar inte bara vara lyxiga utan dessutom riktigt intressanta. Enkom lyx har aldrig imponerat på mig i spasammanhang…när det gäller att driva ett spa har många pengar att göra det, en del har god smak att skapa ett men hur många kan bygga upp ett seriöst och intressant spa? Nä, det måste finnas innehåll också för att jag ska imponeras.

Ett av spahotellen i Dubai som verkar uppfylla detta är Talise Spa på hotellet Jumeira. Här har de byggt upp sin wellness-strategi på att boosta kroppens hormoner. Det kan låta anabolt eller manipulativt men verkade snarare handla om att balansera kemiska kroppssubstanser som serotonin och endorfin. ”When last did you look this good inside?” står det på hemsidan till fantastiskt färgrika bilder på kroppens insida. Vem kan argumentera emot? Men lockar gör det i alla fall. Skönhet börjar ju inifrån sägs det!

Jebel Ali där vi ska bo verkar också erbjuda underbara behandlingar baserade på Elemis spameny som jag skrivit om många gånger förut. Men det får jag återkomma till när jag undersökt det närmre.

Apropå närmre så har Kastrup flygplats, där jag sitter nu, faktiskt två spa. Båda heter Ni’mat och drivs av Heidi Østerby Andersen. Det ena ligger inne på Hilton som kan nås direkt från flygplatsen, det andra - som egentligen är mer av en liten shop som erbjuder fina saker och flyganpassade behandlingar - ligger här inne i en av terminalerna. Jag har ännu ett par timmar innan flyget går så vi får se om och vilken jag väljer att testa .-). Vill ni ha fler tips på flygplatsspa så läs min artikel för Allt Om resor som finns som pdf på nätet; klicka här för att nå den.